15 человек, которые прилетели из Саудовской Аравии в Турцию, встретились с журналистом в консульстве, убеждали его вернуться, угрожали накачать наркотиками и похитить, а когда Хашкаджи стал звать на помощь, применили удушающий прием. Журналист погиб, сообщил Reuters анонимный высокопоставленный саудовский чиновник. Тело журналиста завернули к ковер и передали некоему «местному помощнику» с просьбой избавиться от него. Один из агентов переоделся в одежду Хашкаджи, надел его очки и Apple Watch и вышел через заднюю дверь консульства. Одежду он позже выбросил в одном из районов Стамбула. Местонахождение тела до сих пор неизвестно.
После этого агенты написали отчет начальству. В нем говорилось, что они отпустили Хашкаджи, так как он заявил, что об операции станет известно турецким властям, и улетели из Турции.
В интервью Fox News министр иностранных дел Саудовской Аравии Адель аль-Джубейр заявил, что «это была операция, но она была несогласована». По его словам, участники операции превысили свои полномочия и «сделали ошибку, когда убили Джамаля Хкашкаджи в консульстве и потом пытались скрыть это». Аль-Джубейр заявил, что задержанные 18 человек, имеющие отношение к делу, будут наказаны. Он отверг заявления, что некоторые из участников операции имеют тесные связи с наследным принцем Мухаммедом бен Салманом.
На вопрос о том, почему Саудовская Аравия так долго отрицала смерть журналиста, аль-Джубейр ответил, что власти основывались на отчете спецслужб. После начала совместного с Турцией расследования выявились разногласия между версиями спецслужб и следователей, и Саудовская Аравия начала собственное внутреннее расследование.
В пятницу 19 октября власти Саудовской Аравии признали смерть журналиста в консульстве и объяснили ее дракой.
ЕС призвал власти Саудовской Аравии провести тщательное прозрачное расследование, выяснить обстоятельства убийства журналиста и наказать виновных.
Президент США Дональд Трамп, который сначала заявил, что находит версию саудовских властей о случайной смерти во время драки правдоподобной, позже сказал, что не удовлетворен объяснениями саудовской стороны.
Турция заявляет, что распологает аудиозаписями, доказывающими, что журналиста пытали и убили намеренно.