Турсунова задержали 18 сентября, когда он с семьей летел в Европу через Беларусь, и отправили в СИЗО № 1 до экстрадиции в Таджикистан. Генеральный прокурор Беларуси подтвердил, что Турсунова обвиняют по статьям 307(1)(2) и 307(2)(1) Уголовного кодекса Таджикистана – «публичные призывы к осуществлению экстремистской деятельности» и «организация деятельности экстремистской организации», сообщает Human Rights Watch. Таджикские власти часто применяют статью 307 для политических преследований.
43-летний Парвиз Турсунов играл в защите футбольного клуба «Хайр» высшей лиги Таджикистана. По религиозным убеждениям футболист носит бороду. Таджикские власти, которые последние 10 лет борются с религиозным экстремизмом, причислили его к последователям запрещенного в стране движения «Салафия». В 2011 году тренер команды потребовал от Турсунова сбрить бороду и заявил, что тот не будет выходить на поле, так как правоохранительные органы «не хотят видеть игрока с бородой, как у муллы». Турсунов заявил, что между религией и спортом выбирает религию. Его исключили из команды.
Турсунов с семьей переехали в ОАЭ, где они работали, продавая таджикские продукты. В сентябре 2018 года они решили поехать в Европу через Беларусь. В аэропорту Турсунова задержали. Правозащитники опасаются, что в случае экстрадиции в Таджикистан бывшего спортсмена ждут пытки и жестокое обращение.
Правозащитники напоминают, что по международным законам Беларусь не должна высылать в другую страну лицо, если ему может угрожать применение пыток или другие жестокие, бесчеловечные или унижающие достоинство виды обращения. Ассоциация мигрантов Центральной Азии, Норвежский хельсинский комитет и организация Human Rights Watch призывают Беларусь воздержаться от принудительной экстрадиции или депортации Турсунова.